イワシ類の稚魚を塩水で煮て天日干しした物のことを「ちりめんじゃこ」とか「じゃこ」と呼びます。魚そのもののことは「しらす」と言い、乾燥しないで水分を含んだままの状態で販売されている物は「しらす」と表記がされています。小さな白い魚を一面に広げて干している様子が、細かなシワが特徴の絹織物「ちりめん」に似ていることから「ちりめんじゃこ」と名前がつけられたのだそうです。EPAやDHAが含まれていることから、血液サラサラ効果や頭の働きを良くする効果などがあると言われています。ビタミン、カルシウム、鉄分を多く含んでいますので、積極的に摂りたい食品ですね。